Dâmocles é protagonista de
uma anedota moral que figurou originalmente na história perdida
da Sicília por Timeu de Tauromênio (c. 356 -260
a.C.). Cícero pode tê-la lido em Diodoro Sículo. Ele fez uso
dela em suas Tusculan Disputationes V.61 - 62.
Dâmocles era um cortesão bastante
bajulador na corte do tirano Dionísio, de Siracusa. Ele dizia que, como um
grande homem depoder e autoridade, Dionísio era
verdadeiramente afortunado.
Dionísio ofereceu-se para trocar de
lugar com ele por um dia, para que ele também pudesse sentir
o gosto de toda esta sorte, sendo servido em ouro e prata, atendido
por garotas de extraordinária beleza, e servido com as melhores
comidas. No meio de todo o luxo, Dionísio ordenou que uma espada fosse
pendurada sobre o pescoço de Dâmocles, presa apenas por um fio de rabo de
cavalo. Ao ver a espada afiada suspensa diretamente sobre sua cabeça,
perdeu o interesse pela excelente comida e pelas belas garotas e abdicou de seu
posto, dizendo que não queria mais ser tão afortunado.
A espada de Dâmocles é uma
alusão freqüentemente usada para remeter a este conto, representando a
insegurança daqueles com grande poder (devido à possibilidade deste poder lhes
ser tomado de repente) ou, mais genericamente, a qualquer sentimento de danação
iminente.
Entalhes em madeira da espada de
Dâmocles aparecem como símbolo em manuais europeus dos séculos XVI e
XVII.
Fonte: https://pt.wikipedia.org/wiki/D%C3%A2mocles